A magia da educação do caráter

No Aiglon College, a educação de uma criança sempre foi mais do que apenas aprendizagem mecânica e aquisição de conhecimento, como enfatiza uma carta recentemente descoberta do fundador, John Corlette. O objectivo mais importante da educação, escreveu ele em Outubro de 1946, era “o desenvolvimento de uma personalidade e carácter equilibrados”. Foi esta abordagem de aprendizagem holística e centrada na criança que realmente o diferenciou de quase todos os outros educadores contemporâneos. 

Comemorando agora o seu 75º aniversário este ano, a Aiglon continua a trabalhar para saber como estes ideais fundamentais, agora muitas vezes resumidos como educação do carácter, podem continuar a prosperar como parte da herança viva da Aiglon hoje. São desafios como esse que Stephen Cook foi contratado para enfrentar. A partir de janeiro de 2024, ele será o primeiro Diretor de Educação de Caráter da Aiglon, posição para a qual sua experiência profissional e pessoal o prepararam bem. “Sou um produto da educação do caráter”, explica Cook. “Tudo o que faço na vida se baseia no aprendizado experiencial que recebi.”

Cook foi recentemente assistente de direção na Gordonstoun School, que compartilha uma filosofia educacional semelhante à de Aiglon, graças aos vínculos entre Kurth Hahn e John Corlette. Cook está entusiasmado por ingressar e ter a oportunidade de solidificar o papel central que a educação do caráter desempenha em todas as partes da Aiglon. “Como educadores, às vezes usamos termos como extracurricular e extracurricular, e isso faz com que a educação do caráter pareça apenas um complemento. Mas é mais do que apenas as atividades que acontecem fora da sala de aula, por mais importantes que sejam.” Diz o Sr. Cook. “Trata-se de como desenvolvemos o sentido de cidadania e de comunidade dos alunos, a sua apreciação de valores como a diversidade e a inclusão, o seu comportamento dentro e fora da sala de aula. Tudo o que fazemos como educadores está contribuindo para o desenvolvimento do caráter.”

Tom Duckling, vice-diretor escolar da Aiglon, está entusiasmado com a forma como o Sr. Cook poderá ajudar a encorajar os Aiglonianos de hoje por meio desta função focada. “Desde o início da nossa escola, nosso objetivo não foi apenas transmitir conhecimento, mas desenvolver boas pessoas. É isso que queremos dizer quando falamos em desenvolver o desenvolvimento equilibrado da mente, do corpo e do espírito, o nosso espírito escolar.”

Mas mesmo uma escola com a educação do carácter incorporada no seu ADN pode fazer mais. “Penso que podemos fazer mais no que diz respeito à forma como avaliamos o impacto da nossa abordagem holística”, partilha o Sr. “Posso dizer que podemos levar um aluno de uma situação que não é capaz de fazer matemática muito bem a uma nota 6 no International Baccalaureate (IB); podemos medir isso muito facilmente. Mas posso medir o nível de confiança que um aluno desenvolve através do nosso programa de esqui? É isso que vai ajudar esse mesmo aluno quando enfrentar um grande desafio no trabalho ou na vida. Seja em um nível subconsciente ou inconsciente, seu cérebro, seu corpo dirá: ‘Quer saber? Consegui enfrentar aquele desafio de esqui quando pensei que não conseguiria. Eu também posso fazer isso. Isso é algo mais difícil de medir.”

Compreender o valor prático da educação do caráter não é apenas teoria para Cook. Quando era reservista na Royal Marines, uma força de comando altamente treinada no Reino Unido, ele frequentemente se encontrava em situações desconfortáveis que o levavam ao seu limite. Seu próprio aprendizado por meio da educação do caráter, que lhe permitiu ser desafiado em um ambiente seguro e controlado, preparou-o bem. “A educação do caráter permite que você experimente um desconforto controlado, dá a você a chance de se colocar em uma posição difícil e você pode então traduzir isso para qualquer situação do mundo real.”

O senhor Patinho concorda, e é por isso, diz ele, que foi tão importante definir este papel específico. “Temos feito educação de caráter há muito tempo em Aiglon, mas ainda precisamos de alguém que possa nos lembrar de sua importância”, diz ele. “Alguém que possa nos ajudar a capturar esse lado mágico do que Aiglon já faz tão bem.”