Come Aiglon sta reinventando l'istruzione nell'era digitale

Quasi ogni grande svolta tecnologica ha suscitato tanta preoccupazione quanto entusiasmo, soprattutto nel campo dell’istruzione, che tende ad adattarsi più lentamente rispetto ad altri settori.

"Qualsiasi cambiamento nell'istruzione ha causato paura", spiega Darren Wise, direttore delle tecnologie dell'informazione e della comunicazione (ICT) all'Aiglon College. “Quando Internet iniziò ad essere utilizzato per la prima volta nelle scuole, le persone erano preoccupate che i ragazzi lo utilizzassero per accedere a cose brutte o per plagio. Anche la calcolatrice veniva vista da alcuni come una cosa terribile”.

Con la velocità dei recenti sviluppi digitali, non c’è da meravigliarsi che le paure si siano riaccese. Proprio il mese scorso, Annunciata l'intelligenza artificiale aperta che la sua ultima versione di Chat GPT, un grande chatbot basato su modelli linguistici, sarà in grado di avere conversazioni vocali e interagire utilizzando immagini. La tecnologia sta cambiando più velocemente di quanto i regolatori riescano a tenere il passo.

Di fronte a questi sviluppi, molte scuole hanno tentato di attuare i divieti, cosa che Wise ritiene inutile. "La maggior parte delle persone risponde dicendo: li bloccheremo e basta", dice. “Ma la cosa più importante che gli educatori devono sapere è che non possono fermare tutto questo. I nostri studenti stanno già utilizzando cose come Chat GPT. Dobbiamo invece pensare a come possiamo ottenere il meglio da queste tecnologie?”

Imparare gli strumenti del mestiere

In Aiglon, per ottenere il meglio da questi nuovi strumenti digitali, occorre educare gli educatori. “Abbiamo cinque filoni di apprendimento a cui i nostri insegnanti possono iscriversi, uno dei quali è l’intelligenza artificiale (AI). Quindi li presentiamo ad alcuni degli strumenti di intelligenza artificiale, diamo loro uno spazio in cui possono sperimentarli e parlarne con i loro coetanei: un insegnante di arte potrebbe parlare con un insegnante di matematica", afferma Wise. "Significa che possono elaborare le proprie idee su come integrare le tecnologie in classe, poi lo mettono in pratica e lo rivediamo tutti insieme." 

Significa anche creare un ambiente dalla mentalità aperta in cui gli studenti siano incoraggiati a sperimentare questi nuovi strumenti, anziché doverli usare di nascosto, afferma Jack George, assistente capo del coordinatore di Discovery Years (anni 7-9). "Stiamo lavorando molto duramente per assicurarci che non sia questa cosa clandestina che fanno gli studenti quando tornano in pensione o che usano per fare i compiti", spiega. "Ad esempio, abbiamo dato lezioni di suggerimento agli studenti e loro hanno imparato come creare chatbot IA." Si prevede di formalizzare questo curriculum con l’assunzione di un insegnante specializzato in intelligenza artificiale e robotica.

Trasformare l’istruzione in meglio

Ma che dire dei timori ben documentati secondo cui tecnologie come l’intelligenza artificiale renderanno più facile che mai imbrogliare? Esagerato. "La ricerca suggerisce che gli studenti non vogliono imbrogliare", sottolinea Wise. “E in realtà, se parli ai giovani dell’uso dell’intelligenza artificiale, loro vogliono farlo in modo giusto e sensato”.

Ancora più importante, secondo lui, queste paure potrebbero essere più una riflessione sui nostri sistemi educativi e sulla loro necessità di reinventarsi. "Se un insegnante è preoccupato che qualcuno possa usare l'intelligenza artificiale per imbrogliare nel proprio lavoro, allora sta impostando il lavoro sbagliato", avverte Wise. “Le macchine sono ottime nel conservare la conoscenza. Ma gli studenti oggi hanno bisogno di ben altro per prosperare”.

Infatti, lungi dall’essere una minaccia esistenziale per il settore dell’istruzione, la rivoluzione digitale potrebbe essere un’opportunità per riflettere su cosa funziona – e cosa no – e per iniziare a trasformare le scuole in meglio. "L'intelligenza artificiale è un po' uno specchio, quindi ci ha davvero fatto fermare e pensare, ad aspettare, su cosa funziona in termini di valutazione, per esempio", dice George. "Quindi dobbiamo reimmaginare il modo in cui testiamo gli studenti, pensando a un approccio più viva voce alle valutazioni, anche a partire dagli anni inferiori, in cui gli studenti dovranno dimostrare di poter contestualizzare le loro risposte e giustificarle in una situazione umana."

Sono questi tipi di abilità – e non il semplice rigurgito di fatti – che gli studenti avranno bisogno per eccellere sia negli esami che nella vita, pensa Wise. “Se si considerano le competenze di cui gli studenti avranno bisogno una volta lasciata la scuola, non si tratterà di ricordare un carico di conoscenze per superare un esame; è più importante che imparino a essere pensatori flessibili, adattivi e critici”, afferma. “Il settore dell’istruzione ha un’opportunità irripetibile di reinventare l’aspetto dell’apprendimento”.

Prepararsi ai cambiamenti futuri

Aiglon è determinata a cogliere questa immensa opportunità, ma farlo non significa solo abbracciare i cambiamenti: significa anticipare e prepararsi per ciò che potrebbe arrivare all’orizzonte. 

"La rivoluzione di Chat GPT ha colto di sorpresa molti insegnanti, che però sono stati colti di sorpresa", afferma George. “Alcuni hanno detto che è spaventoso, vietiamolo, altri hanno detto che è fantastico, accettiamolo. La differenza con il nostro approccio ad Aiglon è che non stiamo né tentando di vietarlo né di abbracciarlo acriticamente; pensiamo invece più avanti e ci chiediamo cosa ci riserva il futuro e cosa dobbiamo fare oggi per prepararci”.

A livello pratico, ciò ha significato effettuare enormi cambiamenti infrastrutturali. "Avevamo una configurazione piuttosto antiquata", ricorda il signor Wise. “Ci sono voluti due anni per arrivare a disporre di un'infrastruttura IT flessibile e moderna: siamo cloud-first, tutti hanno un laptop, abbiamo installato nuovi cavi in fibra ottica che collegano tutti gli edifici. Siamo in una buona posizione per quello che verrà”.

A parte gli aspetti pratici, ha comportato anche molte riflessioni sul ruolo che la tecnologia può e dovrebbe svolgere nel settore dell’istruzione. "Non è possibile introdurre nuove tecnologie in classe solo perché sono lì", afferma George. “Troppo spesso le scuole usano la tecnologia come espediente”. Le ambizioni qui sono più grandi. “Stiamo effettivamente pensando a modi reali in cui possiamo integrare adeguatamente queste tecnologie nella nostra scuola e nell'istruzione in generale. Questo è come un momento di tabula rasa, in cui possiamo buttare via tutto ciò che non funziona e cercare di introdurre cose che funzionano.

Alla LAS miriamo a instillare l'amore per l'ambiente e la vita all'aria aperta nei nostri studenti. Dopotutto, siamo circondati da paesaggi svizzeri mozzafiato e da aria alpina pulita e frizzante! Una cosa grandiosa della nostra posizione è che siamo a pochi passi da altre meravigliose aree della Svizzera e dell'Europa e adoriamo portare i nostri studenti all'avventura nei fine settimana e durante le vacanze scolastiche. 

Nelle ultime settimane abbiamo avuto l'opportunità di portare alcuni dei nostri studenti in due fantastici viaggi a Zermatt. Zermatt è un bellissimo comune della Svizzera che ospita il Cervino, l'iconica alpe che si trova a cavallo del confine tra Svizzera e Italia. Questa zona è nota per l'escursionismo, l'arrampicata e lo sci e la città si trova a 1.600 m, appena un po' più in alto di Leysin. 

Qualche settimana fa, due nostri allievi del Club 4000 Metri (Giulio '27 e Oliver '27) si sono diretti a Zermatt per scalare il Breithorn (4164 metri). Questa è stata un'avventura impegnativa per i nostri studenti, ma si sono comportati davvero bene e sono riusciti a raggiungere la vetta con successo! Il nostro programma all'aperto mira a dare agli studenti l'opportunità di uscire dalle loro zone di comfort e sfidare se stessi per raggiungere traguardi che non avrebbero mai pensato di raggiungere. Siamo davvero orgogliosi di questi studenti coraggiosi!

Grazie alle piste ad alta quota, a Zermatt è possibile sciare tutto l'anno. Lo scorso fine settimana, alcuni dei nostri studenti del Savoy si sono goduti una gita di inizio stagione sugli sci e sullo snowboard al jump park! Gli studenti hanno potuto sciare all'ombra del Cervino in uno dei migliori jump park del mondo. È stata l'opportunità di una vita e i nostri studenti hanno trascorso una giornata fantastica!

Siamo entusiasti di offrire ancora più opportunità all’aperto nei prossimi mesi e di vedere quali cose straordinarie possono ottenere i nostri studenti! Con una vasta gamma di esperienze e opzioni all'aria aperta disponibili, gli studenti che sono appassionati di vita all'aria aperta o che vogliono semplicemente provare l'escursionismo hanno molti eventi a cui possono partecipare! Inoltre, con la stagione sciistica in arrivo, ci restano solo un paio di mesi di escursioni prima di passare completamente allo sci, allo snowboard, allo slittino e all'arrampicata su ghiaccio. Non vediamo l'ora!