Miglior film studentesco ai Los Angeles Film Awards

Unraptured, un film dello studente del Lyceum Alpinum Zuoz IB, Xiaoyang Yi, ha vinto come miglior film studentesco ai Los Angeles Film Awards nell'ottobre 2022. Il film è stato girato in tre giorni nell'estate del 2022, a Pechino. Abbiamo chiesto a Yang del suo film e del suo straordinario viaggio da sciatore di livello agonistico a giovane regista pluripremiato.

Congratulazioni prima di tutto. Come ci si sente a scoprire di aver vinto?

Non mi aspettavo assolutamente di vincere. Ricordo di aver cercato il mio film nell'elenco dei primi cinquanta, che era in ordine alfabetico e il mio cuore batteva davvero forte quando ho raggiunto la lettera "u".

"U" è la prima lettera del titolo del tuo film, ovviamente. Perché "Unraptured"?

Beh, è un riferimento religioso al 'rapimento', che avevo studiato nell'opera di Bosch, nel mio corso di arti visive. E l'intera idea di una sorta di pulizia o ripristino attraverso un "estasi" mi ha fatto pensare a blocchi e quarantene e all'effetto che queste politiche hanno avuto sulle persone. Voglio dire, si sono ritorti contro e hanno fatto più male che bene?

Hai deciso di realizzare un film che fosse esplicitamente un commento alle politiche COVID o il lavoro si trova semplicemente in quel contesto?

direi entrambi. Più di ogni altra cosa, il lavoro è nato dalle mie esperienze personali. Sono stato in quarantena due volte, per circa un mese e mezzo in totale. C'erano difficoltà, come la mancanza di un bagno adeguato in un posto. Ma quello che ricordo più di ogni altra cosa è l'opprimente senso di confinamento e restrizione, contro il quale anche i due personaggi principali del mio film stanno combattendo.

Quindi parliamo dell'esperienza di fare il film.

Beh, ho appena imparato così tanto dalla realizzazione di questo film. A cominciare dal set. Era il posto di un amico di famiglia. Affittare e arredare un set è molto costoso. Avevo questa vecchia casa di legno di Pechino con una foresta vicina. Quindi la prima cosa che abbiamo fatto è stata usare del nastro adesivo per avvolgere tutto in sacchetti di plastica per la spazzatura e ci siamo resi conto che questo produceva una luce spettacolare. Ma anche con grandi risultati del genere, le riprese possono essere davvero stressanti. Avevamo così tante scene da girare e così poco tempo. E ci sono così tante piccole cose a cui semplicemente non pensi, come dare da mangiare agli attori. Con tutte le cose a cui pensare, ho dimenticato che gli attori avrebbero avuto bisogno di cibo. E dovevamo finire le riprese della giornata mentre c'era ancora luce. Stavamo correndo dalla foresta alla casa, facendo tutto prima che il sole tramontasse.

Quell'immagine richiama immediatamente alla mente i versi della poesia di Dylan Thomas 'Non andare dolcemente in quella buona notte', che i tuoi personaggi ripetono per tutto il film. La linea è un invito a resistere, non solo ad accettare passivamente. Pensi che questo possa essere l'arte?

Più di ogni altra cosa voglio raccontare storie. E va bene se quelle storie diventano qualcos'altro, separato dalle mie convinzioni e sentimenti. Ma ovviamente questa particolare poesia sostiene il mio personaggio principale, A, i cui cari stanno morendo fuori, e la poesia lo spinge a ribellarsi.

L'arte è stata il tuo tipo di ribellione?

Quando ero all'asilo, ho detto ai miei genitori che volevo diventare un medico. Erano entusiasti. Poi ho detto loro che volevo diventare un artista e loro erano... meno entusiasti. Ma mi supportano, davvero. E qui devo parlare di sci, perché se i miei genitori non avessero visto quello che ho realizzato come sciatore, non avrebbero assolutamente potuto permettermi di dedicare così tanta energia e tempo all'arte.

Non tutti sapranno che solo un paio di anni fa ti allenavi e partecipavi a gare di sci di livello nazionale. In effetti, sei stato campione nazionale di slalom in Cina nel 2021. Sono traguardi molto diversi, ma sono collegati in qualche modo?

Sì, sono collegati. Ma capire come è un po' come districare gli spaghetti. Una cosa che ricordo bene è tutto il tempo che trascorrevo in luoghi isolati, in cima alle montagne, dove passavo la notte dopo una giornata sugli sci. Spesso non avevo una connessione internet in questi luoghi. E ho iniziato a disegnare.

Quindi, stiamo parlando di nuovo di isolamento. Ma questo isolamento ti ha dato lo spazio per iniziare a esplorare l'arte.

Sì, sicuramente. Dovevo divertirmi e disegnavo e disegnavo. E quando lo sci è finito, ho trasferito la mia energia nell'arte. E alla fine, ho iniziato a pensare di aver scoperto un dono diverso, niente come la mia capacità di sciare. E sono stato in grado di perseguirlo. Devo dire qualcosa qui da cui cerco di non nascondermi. Sono privilegiato. E ci sono molti studenti d'arte che non lo sono. Ho realizzato il film con un budget molto basso, ma so che ci sarebbero stati molti artisti in quella lista, che avevano faticato a trovare i soldi per portare avanti i loro progetti. Quindi, ovviamente, il solo fatto di essere coinvolto è qualcosa per cui provo profonda gratitudine.

Qual è il prossimo passo?

Ho immerso le dita dei piedi in molti media e quel processo è ancora in corso. C'è ancora molta esplorazione che devo fare, e non può essere affrettata. Ma sicuramente continuerò a studiare arte quando lascerò il Liceo l'anno prossimo.

Yang Yi ha parlato con Marc Walsh (insegnante di inglese)