एग्लोन कॉलेज: जहां स्की रेसिंग सिर्फ एक खेल से कहीं अधिक है

स्विस आल्प्स के बीच बसा, एगलॉन कॉलेज लंबे समय से पर्वतीय खेलों, खास तौर पर स्कीइंग का पर्याय रहा है - जैसा कि कई पूर्व छात्र निस्संदेह प्यार से याद करेंगे। स्की रेसिंग हमेशा से एगलॉन के जीवन में समाहित रही है और यह खेल छात्रों की कई पीढ़ियों के लिए स्कूल के साथ एक भावनात्मक जुड़ाव का प्रतिनिधित्व करता है।

फिर, आप किसी ऐसी चीज़ को कैसे लेते हैं जो स्कूल के डीएनए का इतना बुनियादी हिस्सा है और उसमें सुधार करते हैं? यह कार्य जेमी विलकॉक्स को तब सौंपा गया था जब उन्होंने पिछले जनवरी में हाई परफॉरमेंस एथलीट्स और स्पोर्ट्स में इनोवेशन के प्रमुख के रूप में काम शुरू किया था। अपनी भूमिका के बारे में वे बताते हैं, "हम खेलों और खास तौर पर परफॉरमेंस स्पोर्ट्स और स्कीइंग को सुर्खियों में लाने की कोशिश कर रहे हैं।" ऐसा करने के लिए, वे और उच्च योग्यता वाले पूर्व एथलीट्स और प्रशिक्षकों की एक टीम "नए विचारों और नई गतिविधियों को लाने के लिए बॉक्स के बाहर सोच रही है," वे कहते हैं।

उन्होंने जो तरीका अपनाया है, वह शायद विरोधाभासी लगे, लेकिन यह एगलॉन के संतुलन के मार्गदर्शक दर्शन पर बहुत अधिक निर्भर करता है: एक समग्र कार्यक्रम बनाना जो सिर्फ़ व्यावहारिक खेल पर ही ध्यान केंद्रित न करे। एगलॉन में स्नोस्पोर्ट्स टीम मैनेजर कैरोलीन जॉर्ज कहती हैं, "हम नहीं चाहते कि हमारे छात्र सिर्फ़ पदक जीतने के लिए स्कीइंग सीखें।" तीन साल पहले स्कूल में शामिल होने से पहले, उन्होंने स्की प्रशिक्षक के साथ-साथ राष्ट्रीय स्की प्रशिक्षक शासी निकाय में अल्पाइन शिक्षक और परीक्षक के रूप में काम किया था। "यह मुद्दा नहीं है; वास्तव में, यह लगभग आखिरी चीज़ है जो आती है।" 

बेशक, जूनियर स्कूल से लेकर सीनियर स्कूल तक के छात्रों के लिए पेश किए जाने वाले तीन कार्यक्रमों में स्कीइंग का भी उचित हिस्सा शामिल है। "यदि आप जूनियर अकादमी या डेवलपमेंट रेसर हैं - हमने पिछले साल ही कार्यक्रम शुरू किए हैं - तो आप सप्ताह में तीन बार स्क्वाड ट्रेनिंग कर रहे हैं, दो बार शारीरिक शिक्षा (पीई) पाठों में और एक बार सप्ताहांत में। प्रदर्शन कार्यक्रम में शामिल लोग सप्ताह में चार बार स्कीइंग करते हैं," सुश्री जॉर्ज बताती हैं। वास्तव में, इस साल पहले से ही, स्की टीम ने क्रिसमस से पहले 28 दिन बर्फ पर बिताए हैं, विश्व कप एथलीटों के साथ पीयर में इनडोर प्रशिक्षण लिया है, और लेस डायबलरेट्स, जर्मेट और ज़िनल में ग्लेशियर 3000 पर प्रशिक्षण लिया है, जो एग्लॉन में स्कीइंग को 10 महीने का पूर्णकालिक कार्यक्रम बनाने के लक्ष्य का हिस्सा है।

लेकिन इन व्यावहारिक, बर्फ पर प्रशिक्षण सत्रों के अलावा कई अन्य पेशकशें भी हैं, जिनमें पोषण से लेकर स्की ट्यूनिंग और उच्च प्रदर्शन मनोविज्ञान तक सब कुछ शामिल है। सुश्री जॉर्ज कहती हैं, "जूनियर अकादमी या विकास कार्यक्रम में किसी को सप्ताह में कम से कम एक स्की ट्यूनिंग और मनोविज्ञान कार्यशाला अवश्य करनी चाहिए।" "इसलिए, उदाहरण के लिए, छात्र अपने उपकरणों को बनाए रखने के लिए खुद जिम्मेदार हैं, क्योंकि यह उन्हें उनके पास मौजूद चीज़ों की देखभाल और सम्मान करना सिखाता है, और उन्हें एथलीट बनने के लिए समर्पण सीखने में मदद करता है।"

यह एक ऐसा दृष्टिकोण है जो हेड कोच मारुसा फ़र्क सैओनी से परिचित है, जो एक पूर्व ओलंपियन हैं और अगस्त 2024 में स्कूल में शामिल हुए थे, और जिनकी विशेषज्ञता एग्लॉन के युवा स्कीयरों को आगे बढ़ाने में मदद करेगी, जिससे उनमें एथलीट की मानसिकता और खेल के प्रति प्रेम पैदा होगा। मूल रूप से स्लोवेनिया की रहने वाली, उन्होंने चार शीतकालीन ओलंपिक में अपने देश का प्रतिनिधित्व किया है और 2009 के स्की विश्व कप में स्लैलम में तीसरा स्थान हासिल किया है; 2022 में, उन्होंने अपनी पूर्व टीम के साथ एक कोच के रूप में काम करना शुरू किया। "मैंने अपने करियर में बहुत कुछ सीखा है, स्की ट्यूनिंग से लेकर पोषण तक, बर्फ से दूर कैसे प्रशिक्षण लेना है, यहाँ तक कि कैसे आराम करना है," वह याद करती हैं। "ये सभी छोटे-छोटे टुकड़े एक साथ आते हैं और एक महान एथलीट बनाते हैं, और यही हम एग्लॉन में छात्रों के साथ कर रहे हैं, मूल बातों से शुरू करके अपना रास्ता बना रहे हैं।"

तीन पूर्णकालिक एग्लोन कर्मचारियों की कोचिंग टीम को एक व्यापक सहायता टीम द्वारा समर्थन प्राप्त है, जिसमें डेविड मैन्सफील्ड (बेल्वेडियर, 1982) शामिल हैं, जो दो दशकों से अधिक समय से एग्लोन स्की कोच हैं, साथ ही समर्पित स्थानीय विलार्स स्विस स्की स्कूल (ESS) प्रशिक्षक भी शामिल हैं। 

सिर्फ़ अच्छे - यहाँ तक कि बेहतरीन - स्कीयर विकसित करने से कहीं ज़्यादा, इस कार्यक्रम का लक्ष्य मानसिकता में बदलाव लाने में मदद करना है, ताकि छात्र समझ सकें कि किसी दिए गए क्षेत्र में वास्तव में उत्कृष्टता प्राप्त करने के लिए क्या करना पड़ता है। "आप सिर्फ़ यह नहीं कह सकते कि 'हम उच्च प्रदर्शन की संस्कृति का निर्माण करने जा रहे हैं' और फिर उम्मीद करें कि लोग अपने आप ही बहुत, बहुत अच्छा प्रदर्शन करेंगे," श्री विलकॉक्स कहते हैं। 2024 की शुरुआत में एग्लॉन में शामिल होने से पहले, उन्होंने इंग्लैंड के ट्रूरो में एक उच्च-प्रदर्शन अकादमी की स्थापना की थी, जो उच्च-क्षमता वाले एथलीटों को विशेषज्ञ प्रशिक्षण प्रदान करती थी। "यह दृष्टिकोण और मानसिकता बदलने से शुरू होता है," वे बताते हैं। अमेरिकी ओलंपिक स्कीयर के साथ एग्लॉन का चल रहा सहयोग लिंडसे वॉन इसमें योगदान दे रही हैं। श्री विलकॉक्स बताते हैं, "उन्होंने हमारे जूनियर स्कूल से लेकर सीनियर स्कूल तक के छात्रों से बातचीत की है ताकि उन्हें यह समझने में मदद मिल सके कि जीतने की मानसिकता कैसे विकसित की जाए।"

बेशक, इनमें से किसी को भी केवल खेल उत्कृष्टता पर अदूरदर्शी ध्यान केंद्रित करने के साथ भ्रमित नहीं होना चाहिए। "हमारा लक्ष्य उनकी शिक्षा की कीमत पर ओलंपिक स्तर के स्कीयर तैयार करना नहीं है," श्री विलकॉक्स कहते हैं। "इसलिए हम लगातार छात्रों के कैलेंडर पर नज़र रख रहे हैं और सुनिश्चित कर रहे हैं कि उन पर बहुत ज़्यादा बोझ न पड़े, उदाहरण के लिए।" संतुलन के महत्व पर यह ध्यान ही है कि स्कूल को वर्ल्ड एकेडमी ऑफ़ स्पोर्ट के साथ जोड़ा गया है और एथलीट फ्रेंडली एजुकेशन सेंटर के रूप में मान्यता दी गई है। लेकिन बड़ी उम्मीद यह है कि छात्रों को उच्च प्रदर्शन की मानसिकता विकसित करने में मदद करने से, लाभ नीचे तक पहुँचेंगे और स्कीइंग से परे भी प्रभाव डालेंगे, श्री विल्सन कहते हैं। "अगर हम इसे पहले स्कीइंग के साथ कर सकते हैं - और ऐसा करने के लिए हमारे पास सही टीम है - तो यह अन्य खेलों और गतिविधियों में भी फैलना शुरू हो सकता है।" 

11वाँ वार्षिक एग्लोन कप स्की रेस 10-11 मार्च 2025 को हमारे स्थानीय स्की रिसॉर्ट, विलार्स-सुर-ओलोन में आयोजित किया जाएगा। U10, U12, U14, U16, U18 और U21 श्रेणियों में युवा एथलीटों के साथ 10 से अधिक अंतरराष्ट्रीय स्कूल जायंट स्लैलम (GS), स्लैलम और कॉम्बी दौड़ में प्रतिस्पर्धा करेंगे।