Parfaite harmonie

Alice Cervini et Victoria Li viennent des extrémités opposées de la Terre (Milan et Hong Kong). Ils parlent des langues différentes et ont des perspectives, des origines et des attitudes différentes. Qu'est-ce qu'ils pourraient bien avoir en commun ? Eh bien, Aiglon est réputé pour rassembler les gens, et cela s'est avéré dans ce cas – avec un peu d'aide supplémentaire de la quarantaine.

« Lorsque nous nous sommes rencontrés pour la première fois, nous ne nous aimions pas beaucoup », admet Victoria. « Et dans des circonstances normales, nous ne serions peut-être jamais devenus amis. Mais lorsque la première quarantaine a frappé et que tous les membres de nos groupes d'amitié sont partis, il n'y avait que nous.

« Quand j'ai vu que Victoria était là, j'ai pensé : 'Allons lui parler' », raconte Alice. "À un moment donné, elle a été mise en quarantaine, alors j'ai pris ma chaise et je me suis assise devant sa chambre et nous avons juste passé des après-midi à parler." "Pendant deux semaines, nous avons passé chaque minute ensemble", poursuit Victoria (les deux échangent et finissent leurs phrases). "Nous avons commencé à parler de ce que nous avions en commun et avons découvert que c'était tellement."

"Habituellement, mes parents venaient me voir la plupart des week-ends", termine Alice, "mais avec Covid, ils ne pouvaient pas, alors j'ai réalisé que je devais en quelque sorte me faire une famille." (A quoi les deux filles "awww" et s'embrassent et rient.)

Il a peut-être reçu une touche 2020, mais c'est la manière d'Aiglon - toute une gamme de nationalités différentes se réunissant en parfaite harmonie. L'atmosphère de melting pot peut créer une courbe d'apprentissage sans pareille - et peut créer des amitiés qui enrichissent la vie au-delà de l'expérience scolaire habituelle.

« Dans mon ancienne école, je serais assez calme », dit Alice. « Mais ici, je savais que je devais me faire des amis ou rentrer chez moi. Je pense qu'ils aiment mettre différentes nationalités ensemble en tant que colocataires, et nous en avons rencontré tellement dans notre maison - français, américains, japonais, russes, népalais - partout dans le monde !

DES LIENS SOLIDES

Antonio Crosswell Goudet et Issei Akita (tous deux Belvedere, Year 10) sont arrivés à Aiglon à la rentrée 2020, originaires respectivement de Mexico et de Tokyo, au Japon. C'était la première fois qu'ils embarquaient pour les deux, et ils admettent en riant qu'ils craignaient de s'adapter et de trouver des amis. En fin de compte, cependant, ils se sont entendus immédiatement après avoir été placés dans la même pièce.

"C'était assez naturel", dit Antonio. "Ce premier jour, nous avons partagé nos profils sur les réseaux sociaux, et à la fin de la semaine, il a commencé à s'ouvrir et nous avons constaté que nous avions le même sens de l'humour." À tel point que lorsque Issei s'est coupé en tranchant du pain, son premier réflexe a été d'aller demander de l'aide à son ami.

"Je pensais qu'il faisait une farce, avec du ketchup ou quelque chose comme ça", dit Antonio. "Ce n'est que lorsque j'ai vu ce sang sortir que j'ai réalisé que nous devions le nettoyer et l'amener à l'infirmière, qui l'a rapidement soigné et il allait bien."

"Les chambres partagées créent souvent des liens très forts", déclare M. Mike Cornish, responsable du service et de la vie spirituelle d'Aiglon. « Mais il est peu probable que vous soyez avec la même personne pendant toute votre vie scolaire. Toutes les maisons utilisent des systèmes différents, mais la plupart changent de colocataires tous les trimestres, ce qui vous permet de rencontrer de nouvelles personnes et de vous habituer à le faire fonctionner. Vous devez en apprendre davantage sur les sensibilités des gens, leurs idiosyncrasies, leurs cultures et vraiment apprendre à les connaître.

Aiglon a plusieurs façons d'aider les étudiants à mieux connaître leurs pairs, explique M. Cornish. « Que vous soyez amateur de musique et de DJing, de technologie, de recyclage ou de plein air, il y a un endroit où vous pouvez le faire. L'interaction des étudiants ne se construit pas seulement autour des leçons et des expéditions. Il y a beaucoup d'activités qui favorisent les amitiés à travers la maison et entre les groupes d'âge. Ces mêmes activités peuvent à la fois renforcer et être renforcées par des amitiés préexistantes : Victoria et Alice s'encouragent mutuellement à aller au gymnase ; Issei et Antonio "vont courir et jouer au football ensemble, et nous nous sommes tous les deux inscrits pour essayer l'escalade".

Les expéditions, de par leur nature même, exigent un degré de confiance mutuelle qui solidifie les relations. « Vous êtes avec ce groupe 24 heures sur 24, 7 jours sur 7 », déclare M. Cornish. «Chaque fois que vous cuisinez ou montez une tente, vous partagez la responsabilité de fournir de la nourriture et de fournir un abri. Vous comptez sur les autres pour votre sécurité – et ils comptent sur vous. « Mais il ne s'agit pas seulement de se soutenir physiquement », explique Victoria. « Il s'agit de partager des souvenirs d'arriver ensemble au sommet. À ce moment-là, vous prenez une photo de vous deux pour dire : « Nous sommes arrivés ici, ensemble ». "Sur Ex, vous êtes placé dans des groupes aléatoires, vous devez donc passer toute la journée avec des gens avec qui vous n'avez peut-être jamais parlé auparavant", explique Alice. « Et si nous ne trouvons pas quelqu'un à qui parler », ajoute Victoria, « nous parlons aux professeurs, et c'est une autre sorte d'amitié.

ÉCHANGE CULTUREL

Cette volonté et cette capacité à s'ouvrir aux autres sont quelque chose qu'Aiglon travaille dur pour favoriser, notamment lors de la méditation quotidienne, qui peut être donnée par les étudiants et le personnel, ainsi que par des conférenciers invités. « Vous sentez que vous avez vraiment appris quelque chose sur la personne », dit M. Cornish, qui est responsable de la programmation des Méditations. « J'ai parlé du fait qu'une partie de ma famille était indienne et des abus raciaux subis par certains membres de la famille ; d'autres ont parlé de surmonter la déception, la perte ou les défis physiques. Les histoires sont incroyables, personnelles et applicables. Mais certains sont drôles et légers : vous pourriez entendre parler d'un savoir-faire, d'une passion ou de la vie de famille de quelqu'un. Ils contribuent grandement au développement d'une culture où les gens sont ouverts et acceptent. »

Les voyages de service sont une autre façon de découvrir directement les pays d'origine et les cultures des autres étudiants - ou de partager activement la sienne, comme le voyage prévu à Istanbul organisé par deux étudiants turcs pour aider dans une école locale et découvrir les sites de l'un des plus grands pays du monde. grandes villes interculturelles - ou la relation caritative en ligne soutenant les petits agriculteurs établie par une étudiante indienne dans son pays d'origine. "Nous n'avons pas à suggérer ces choses", déclare M. Cornish. "Les étudiants viennent chez nous par leurs propres moyens."

Mais en plus de l'activité plus formelle, de nombreux étudiants trouvent que le simple fait de discuter est le meilleur moyen pour que l'échange culturel se produise naturellement. « L'autre soir », dit Alice, « Victoria a commencé à parler de ses traditions familiales. J'étais super intéressé, car en Chine, ils semblent plus définis, alors qu'en Italie, ils ne sont pas si formels. Et Issei et Antonio ont appris les langues de l'autre et cuisiné des spécialités l'un pour l'autre. "Il y a beaucoup de différences dans une école comme celle-ci qui vous rendent plus tolérant et patient", dit Antonio, "même si ce n'est que traîner le week-end."

CONNEXIONS À TRAVERS LE MONDE

Bien sûr, si l'internat rapproche les élèves pendant leurs journées d'école, il les éloigne inévitablement une fois qu'ils sont partis. Les diplômés d'Aiglon entretiennent des liens à travers des continents entiers. Antonio et Issei ont déjà calculé à quelle distance ils seront une fois qu'ils seront partis - "c'est sept heures de décalage horaire", répètent-ils en chœur avec une fausse consternation. Issei prévoit déjà un voyage au Mexique. « Je connais beaucoup de diplômés qui restent en contact, même après si longtemps », déclare Victoria. "Les liens qu'ils ont construits ici sont si forts."

En effet, ces deux paires internationales planifient déjà comment elles pourront rester un peu plus longtemps ensemble. "Chaque trimestre à Belvedere, vous écrivez les noms des personnes avec qui vous souhaitez partager une chambre", explique Antonio. "Ce n'est pas garanti, mais ils considèrent les choses comme si vous aidiez à la maison et que vous aviez de bonnes notes." "Donc, il m'aide beaucoup avec la préparation et avec mon anglais", explique Issei. "Je lui évite les ennuis", rigole Antonio. « Et il m'aide en maths. Il est incroyablement doué pour ça. Pendant ce temps, Alice et Victoria appliquent leurs compétences en classe à leur campagne pour rester colocataires. « Nous avons écrit un essai pour défendre notre cause », dit Alice. "Il fait deux pages et constitue un bon argument PEE - point-evidenceexplain -", déclare Victoria. "Étaient déterminés!"

Et comme les anciens d'Aiglon peuvent en témoigner, les amitiés bâties sur la montagne perdurent. "Tant que vous restez la personne que vous êtes et que vous n'essayez pas de vous changer, vous attirerez des personnes qui souhaitent avoir une amitié à long terme avec cette personne", déclare Victoria. Et Alice est d'accord : « Peu importe qui vous êtes ou d'où vous venez, il y a toujours quelqu'un qui viendra parler et sera votre ami », dit-elle. "Et, souvent, ces amitiés sont faites pour toujours."

Mots Victoria James

La photographie Joe McGorty