David et Jordan Smith partagent un parcours remarquable avec les étudiants de TASIS

27 février 2025

TASIS L'école américaine en Suisse a eu l'honneur d'accueillir M. et Mme David et Jordan Smith, les fondateurs de Les défenseurs du climat Voces Unidas (CAVU), sur le campus du 24 au 26 février pour le troisième volet de la promotion 2024-2025 Série de conférences TASIS.

Depuis vingt ans, M. et Mme Smith utilisent la vidéo et la photographie pour sensibiliser l'opinion aux problèmes locaux et mondiaux cruciaux liés au changement climatique. Leur travail a débuté en 2004 en Amérique centrale, où ils ont utilisé la cinématographie aérienne et des récits personnels pour créer des films de sensibilisation mettant en évidence la dégradation de l'environnement et mobilisant les communautés en faveur du changement. Leur approche innovante de la narration visuelle leur a valu un Emmy et une place au Musée national de l'air et de l'espace du Smithsonian pour leur utilisation pionnière de l'aviation et du cinéma dans les efforts de conservation.

Grâce à CAVU Défi Innovation Climatique, les Smith enseignent désormais aux étudiants des Amériques et d’Afrique, en particulier dans les communautés autochtones et économiquement vulnérables, comment utiliser la narration pour élaborer des solutions locales et culturellement adaptées aux défis climatiques. Leur travail allie science, créativité et plaidoyer, permettant aux jeunes de se considérer comme des agents du changement.

Dans leur discours fascinant prononcé devant la classe de terminale au Centre culturel Palmer le soir du 24 février, qui peut être visionné dans son intégralité ci-dessus, M. et Mme Smith ont retracé leur parcours et expliqué comment ils sont arrivés au point de rencontre entre la défense du climat, la narration et l'éducation. 

M. Smith a partagé des détails de son enfance extraordinaire et a raconté son parcours, qui l'a poussé à rejeter la faculté de droit et plusieurs opportunités de carrière de haut niveau pour poursuivre sa carrière de photographe en Europe et en Afrique, où il a été témoin d'événements historiques importants comme la guerre civile angolaise et le génocide rwandais. Il a appris à piloter après avoir déménagé à Nairobi, et ses aventures ultérieures ont consisté à transporter des fournitures médicales en Amérique centrale après l'ouragan Mitch et à documenter le trafic d'espèces en voie de disparition. 

Mme Smith a évoqué son parcours dans le domaine de la finance et du droit, ainsi que ses expériences à Paris et à Istanbul. Elle a indiqué qu'après avoir rencontré M. Smith, elle l'avait encouragé à combiner sa passion pour l'aviation avec son désir de faire une différence grâce au cinéma. Ils ont décidé de se marier et de s'installer au Costa Rica, où ils ont créé leur organisation, alliant l'aviation et le cinéma pour soutenir les efforts de conservation et d'aide humanitaire.

M. et Mme Smith ont partagé des histoires poignantes de vol à proximité de volcans actifs et de rencontre avec des guérilleros au Panama. Ils ont mis en avant leur travail en Amérique centrale, notamment la cartographie de la barrière de corail du Belize et le soutien à la conservation menée par la communauté, et ont également évoqué leur passage aux courts métrages de plaidoyer pour le climat, comme celui consacré aux émissions de méthane au Nouveau-Mexique. Leurs efforts courageux ont conduit à des changements de règles et à des reconnaissances, notamment l'Emmy susmentionné et une place au Smithsonian, ce dernier que M. Smith a décrit comme le plus grand honneur de sa vie. 

Les conférenciers invités ont conclu leur discours en réfléchissant à l’importance du courage, du travail acharné et de la résilience dans leur carrière et en exhortant les étudiants à suivre leurs passions et à ne pas craindre l’échec. Ils se sont ensuite rendus dans le salon de la Casa Fleming pour poursuivre la conversation avec un groupe plus restreint d’étudiants dans une ambiance plus détendue.

Au cours de leur visite de trois jours, M. et Mme Smith ont noué des liens plus étroits avec les étudiants des cours de photographie et d'art et de design 2D AP de M. Frank Long et du cours de systèmes environnementaux et sociétés de l'IB de M. Thomas Jenner, tout en profitant d'un dîner dans une grotte locale avec les étudiants et les membres du corps professoral qui siègent au comité de la série de conférences TASIS.

Tout au long de la visite, il était clair que les Smith, dont les deux enfants fréquentent TASIS depuis que leur famille a déménagé en Suisse l'année dernière, ont fait forte impression sur tous les étudiants qu'ils ont rencontrés.

« En exploitant le pouvoir de la photographie pour poursuivre des objectifs humanitaires à travers le monde, David et Jordan ont parfaitement incarné les idéaux de Vérité, de Beauté et de Bonté de TASIS tout en inspirant les étudiants à considérer l'art comme une force de changement », a déclaré le Dr Chris Love, président du département d'anglais du lycée, qui dirige le comité de la série de conférences de TASIS depuis 2019. « Ils ont exhorté nos étudiants à adopter des vies audacieuses, risquées et significatives, en plaidant pour le courage de « mieux échouer ». Un certain nombre d'élèves de terminale et d'étudiants membres du comité TSS m'ont dit aujourd'hui qu'ils ne savaient même pas qu'une vie comme celle des Smith était possible. Deux étudiants m'ont dit qu'ils avaient été inspirés à poursuivre des carrières dans lesquelles ils prendraient des mesures audacieuses pour répondre aux préoccupations environnementales. Le fait que David et Jordan soient également parents d'étudiants de TASIS a rendu leur visite d'autant plus spéciale : leur message a résonné comme un appel mondial à l'action ancré dans une compréhension significative de notre communauté TASIS. »
 

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Le Série de conférences TASIS s'appuie sur cinq éléments fondamentaux de l'identité de TASIS - la vérité, la bonté, la beauté, la compréhension internationale et l'action humanitaire - pour offrir aux étudiants une expérience éducative unique. Présidé par le directeur du département d'anglais du lycée Dr Chris Love, le comité de la série de conférences TASIS sélectionne chaque année quatre conférenciers qui incarnent les piliers du programme. Le comité s'efforce de représenter une variété de voix, d'horizons et de professions dans le groupe de chaque année, mais sélectionne en fin de compte les conférenciers sur la base de leur capacité à améliorer l'expérience intellectuelle et morale des seniors sortants et de la communauté dans son ensemble. La série de conférences TASIS 2024-2025 a débuté les 16 et 17 septembre avec une visite de l'architecte primé Mino Caggiula. Les dirigeants de Zagato Atelier, Andrea Zagato et Marella Rivolta Zagato, étaient sur le campus du 20 au 21 janvier, et Réserve naturelle et centre éducatif OurLand Le co-fondateur Vijo Varghese clôturera la série de cette année les 17 et 18 mars. Bien que la série de conférences TASIS se concentre sur les étudiants en fin de carrière TASIS, le programme aspire à servir d'instrument éducatif pour l'ensemble de la division, en créant des opportunités pour tous les élèves du secondaire d'interagir avec des personnes et des idées importantes qui concernent le monde au-delà du campus TASIS. Les étudiants améliorent leur expérience intellectuelle par le biais de discussions, de conférences, de visites de classe et de projections de films centrés sur une combinaison de vérité, de bonté, de beauté, de compréhension internationale et d'action humanitaire. Par-dessus tout, le programme transmet un message clair aux étudiants sur ce que l'école espère et attend d'eux après avoir quitté TASIS. Ce programme influent a été initialement rendu possible grâce à un don de 100 000 CHF des parents de TASIS, Michael et Jane Grindfors, à La Fondation M. Crist Fleming pour la compréhension et le leadership internationaux en 2008. Il reste une partie intégrante de l'éducation TASIS grâce au soutien continu du conseil d'administration de TASIS et à l'excellent travail en coulisses effectué par un groupe dévoué d'étudiants et de membres du corps professoral.