Projet CubeSat : un vaisseau spatial Aiglon

Le Collège Aiglon s'apprête à franchir une étape importante avec le développement et le lancement prochain de son premier vaisseau spatial CubeSat.

Le projet, dont le déploiement est prévu dans 18 mois, offre une occasion unique aux étudiants de s'engager dans l'ingénierie satellite concrète, leur permettant d'acquérir des compétences pratiques qui leur seront utiles dans leurs futures activités académiques et professionnelles.

Le CubeSat et sa mission

Le CubeSat en cours de développement est un petit satellite de seulement 10 cm3. Malgré sa taille compacte, ce satellite recèle un grand potentiel pour la recherche scientifique. Le CubeSat sera en orbite autour de la Terre et communiquera ses résultats à Aiglon via le réseau de satellites Iridium.

La mission consiste à simuler la chaleur générée par un processeur d'intelligence artificielle (IA) pour étudier la manière dont l'énergie thermique se déplace autour du châssis du CubeSat. Ce type de recherche est important pour les futures missions spatiales, car de plus en plus de satellites et d'engins spatiaux intègrent des processeurs d'IA, qui peuvent devenir très chauds. Comprendre comment gérer la chaleur dans le vide spatial sera essentiel pour les futurs efforts d'exploration.

Participation des étudiants : apprendre par la pratique

Seize étudiants, âgés de 14 à 18 ans, sont au cœur du projet CubeSat. Ils se réunissent deux heures par semaine pour travailler en équipes spécialisées, sur des tâches telles que la programmation de microprocesseurs, la conduite de vols d’essai de ballons stratosphériques, la conception assistée par ordinateur (CAO) et la préparation de conférences internationales. Grâce à ce projet, les étudiants développent non seulement des compétences techniques, mais apprennent également l’importance de la collaboration, de la résolution de problèmes et de la communication.

« L’initiative CubeSat est un projet incroyable et unique hébergé par Aiglon », déclare John Hudson, responsable de la physique chez Aiglon. « Les compétences et les expériences acquises sont comparables à celles acquises au niveau universitaire. Nos étudiants ont une excellente occasion de se lancer dans une myriade de carrières passionnantes en ingénierie. »

Le rôle de la philanthropie

Le projet CubeSat ne serait pas possible sans le généreux soutien philanthropique de la communauté Aiglon. Les dons des parents ont permis à l’école d’acquérir du matériel, du mentorat et des services de lancement de fusées. Ce soutien financier a permis aux élèves d’accéder à des ressources dont de nombreux élèves du secondaire ne peuvent que rêver, comme travailler aux côtés de mentors expérimentés et se préparer à lancer un satellite dans l’espace.

En savoir plus sur le rôle de la philanthropie dans des initiatives clés en matière d’éducation grâce à notre rapport d’impact.

Défis techniques : tests de stress et autonomie

L'appareil de mission, qui pèse moins de 400 g, sera logé dans les 4 cm supérieurs du satellite. Pour assurer son succès, le satellite sera soumis à des tests de résistance rigoureux pour vérifier sa capacité à survivre aux conditions difficiles du voyage spatial et au vide spatial.

L'un des principaux défis des missions CubeSat est leur nature autonome. Contrairement aux satellites de plus grande taille, qui peuvent être surveillés et contrôlés en permanence depuis la Terre, les CubeSats doivent fonctionner de manière indépendante. Cela nécessite une planification et une conception minutieuses, afin de garantir que les systèmes du satellite puissent fonctionner sans intervention humaine une fois lancé.

Expérience d'expert sur le campus

La mission a été sélectionnée avec les conseils de Kevin Simmons, un mentor de l'organisation basée en Floride. Équipe de développement du CubeSat Wolfpack. Simmons apporte une riche expérience, ayant dirigé plusieurs missions CubeSat et fondé BLUECUBE Aérospatiale. Son mentorat a été d'une valeur inestimable pour aider les étudiants à façonner leur mission, qui s'appuie sur les précédents projets réussis de Wolfpack. M. Simmons a passé du temps sur le campus cette semaine, non seulement en apportant une contribution essentielle au projet, mais également en s'exprimant lors d'une méditation matinale, reliant le succès de l'exploration spatiale à l'ambition et à l'objectif, encourageant tous les étudiants à trouver leur objectif et à explorer leur plein potentiel.

Une passerelle vers les projets futurs

Le projet CubeSat devrait être le premier d'une longue série à Aiglon. L'espoir est que les futurs étudiants s'appuieront sur le travail effectué actuellement, faisant progresser le rôle de l'école dans le développement de CubeSat et contribuant à la recherche et à l'exploration scientifiques. Les compétences que les étudiants acquièrent aujourd'hui serviront de base aux projets futurs, à la fois à Aiglon et au-delà.

Comme l’explique John Hudson, « ce projet accélérera leur apprentissage et leur compréhension du monde et de la science du XXIe siècle. Nos étudiants sortiront de cette expérience avec des compétences qui vont au-delà de la salle de classe, leur ouvrant les portes de nombreuses opportunités de carrière dans les secteurs de l’ingénierie et de l’espace. »

Nous sommes impatients de partager avec vous les futures mises à jour sur les expériences CubeSat.