Conexi\u00f3n con amigos. Conquistando tus miedos. Escalando esa monta\u00f1a. Ya sea que solo quiera dormir bajo las estrellas una vez m\u00e1s o a\u00f1orar el camino menos transitado, es dif\u00edcil dejar Aiglon sin apetito por la aventura.<\/i><\/p>\n<\/header>\n

Algunas personas celebran su cumplea\u00f1os con una comida, una fiesta o incluso un d\u00eda festivo. No si eres Reza Larizadeh (Alpina, 2006). Espera celebrar su cumplea\u00f1os en enero escalando el pico m\u00e1s alto fuera de Asia, el Monte Aconcagua de 7.000 m en Am\u00e9rica del Sur.<\/p>\n

A Reza le resulta dif\u00edcil decir que no a un desaf\u00edo, ya sea conducir casi 5000 km a trav\u00e9s de 13 pa\u00edses en seis d\u00edas, o abrirse camino alrededor, y escalando, algunas de las monta\u00f1as m\u00e1s altas del mundo. \u201cSi se\u00f1alas un acantilado y dices vamos a saltar, estoy listo para la aventura\u201d, dice.<\/p>\n

Como muchos aiglonianos, Reza remonta su esp\u00edritu aventurero a su tiempo en la escuela. \u201cAiglon te ense\u00f1a que est\u00e1 bien estar fuera de tu zona de confort\u201d, dice. \u201cHice paracaidismo por primera vez en Aiglon y tengo miedo a las alturas\u201d. Ya sea v\u00eda ferrata, kayak, esqu\u00ed de fondo, escalar monta\u00f1as o acampar bajo las estrellas, ser ex es una parte central de la experiencia de Aiglon, y es algo que deja una impresi\u00f3n duradera en los estudiantes.<\/p>\n

Es por eso que, en 2017, cuando un amigo sugiri\u00f3 un viaje en grupo para escalar el Kilimanjaro, \u00e9l y Waleed Albinali (Delaware, 2006) no necesitaron que los convencieran. \u201cLa belleza del Kilimanjaro era simplemente otra cosa\u201d, dice Reza. \u201cCada d\u00eda el paisaje era completamente diferente. El primer d\u00eda estuvimos en esta selva tropical rodeada de monos. Al d\u00eda siguiente, camin\u00e1bamos por un paisaje \u00e1spero donde la lava fundida hab\u00eda salido de la monta\u00f1a\u201d. Dos a\u00f1os m\u00e1s tarde, el grupo escal\u00f3 el monte Elbrus de 5642 m de altura en Rusia. \u201cEst\u00e1s all\u00ed con tus amigos y tienes un objetivo: llegar a la cima de la monta\u00f1a\u201d, dice Reza. \u201cEse sentido de camarader\u00eda, de tener un prop\u00f3sito compartido, es algo tan hermoso\u201d. El siguiente es el Aconcagua de Argentina, y Reza quiere que contin\u00faen y completen las Siete Cumbres, los picos m\u00e1s altos de los siete continentes.<\/p>\n

Otra exalumna, Maiga Winzenried (Clairmont, 2009), tambi\u00e9n tiene el gusanillo de la aventura, impulsada por su experiencia en Aiglon. El a\u00f1o pasado, mientras viv\u00eda en Bangkok, organiz\u00f3 una cena con un grupo de exalumnos locales de Aiglon y pas\u00f3 gran parte de ella recordando las expediciones en las que hab\u00edan estado. Al final de la noche, a pesar de que nunca se hab\u00edan visto antes, el grupo hab\u00eda hecho arreglos para emprender su propia aventura. \u201cEra una especie de broma al principio, luego todos estuvieron de acuerdo. Todos extra\u00f1amos las expediciones\u201d. <\/p>\n

Dos meses despu\u00e9s, en diciembre de 2020, pasaron un fin de semana juntos en el Parque Nacional Khao Sam Roi Yot en Tailandia. \u201cComenzamos con un paseo en bicicleta por el parque y por la playa, luego hicimos un viaje en bote, nadamos en el r\u00edo y comimos un asado. Al d\u00eda siguiente fuimos de excursi\u00f3n. Fue hermoso."<\/p>\n

La pandemia puede tener muchos planes en suspenso, pero, para algunos, el tiempo que pasaron viviendo bajo restricciones solo aliment\u00f3 la sed de aventuras. Para Marc Chu (Delaware, 2020) y sus compa\u00f1eros de clase, gran parte del a\u00f1o de graduaci\u00f3n no fue como se esperaba, pero estaba decidido a no dejar Aiglon sin hacer algunos recuerdos finales. \u201cHay un pensamiento en el fondo de tu mente: '\u00bfVoy a dejar pasar este verano sin hacer nada?'\u201d.<\/p>\n

Record\u00f3 a un profesor de Aiglon, el Sr. David Fairweather, cont\u00e1ndoles a los estudiantes sobre un paseo en bicicleta en el que hab\u00eda estado por toda Europa, y pens\u00f3 que sonaba divertido. Entonces, convenci\u00f3 a un compa\u00f1ero de clase, Slava Gudzenko, para que hiciera un viaje similar con \u00e9l. Mientras que Slava era un ciclista experimentado, Marc era relativamente novato. Compr\u00f3 una bicicleta barata en la tienda de bicicletas local y la pareja parti\u00f3 de Aiglon, primero a Ginebra, luego a trav\u00e9s del sur de Francia, M\u00f3naco, C\u00f3rcega, Cerde\u00f1a e Italia continental, terminando en Mil\u00e1n, mezclando el ciclismo con el tren. \u201cLos d\u00edas que \u00edbamos en bicicleta, hac\u00edamos unos 150 km al d\u00eda\u201d, dice Marc. En una ocasi\u00f3n, dej\u00f3 a Slava en un caf\u00e9 para que pudiera adelantarse una hora a su amigo, solo para encontrarlo a su lado menos de 90 minutos despu\u00e9s.<\/p>\n

Sin embargo, fueron los momentos en los que se exigi\u00f3 a s\u00ed mismo los que resultaron m\u00e1s satisfactorios, como perder el tren y tener que acampar para pasar la noche debajo de un castillo en C\u00f3rcega, o un d\u00eda dif\u00edcil en Ard\u00e8che, lidiando con un golpe de calor y el mal de altura mientras intentaba subir su bicicleta a una monta\u00f1a empinada. \u201cLos d\u00edas que pasaron con facilidad, los d\u00edas en que tom\u00e9 el tren a los destinos, est\u00e1n borrosos en mi memoria\u201d, dice. \u201cMientras que los d\u00edas en los que tuve que andar en bicicleta y superar desaf\u00edos importantes, f\u00edsicos o emocionales, son los d\u00edas que recuerdo con mayor claridad. En cierto modo, ese era el objetivo del viaje: salir de nuestra zona de confort y hacer algo que sea memorable\u201d.<\/p>\n

Casi 70 a\u00f1os antes de que Marc y Slava recorrieran Europa en bicicleta, otro aigloniano se abr\u00eda paso pedaleando por el continente. Denny Lane (Les Ev\u00eaques, 1957) ten\u00eda solo 14 a\u00f1os cuando decidi\u00f3 que, en lugar de volar de regreso al Reino Unido para las vacaciones de Navidad, ir\u00eda en bicicleta con un compa\u00f1ero de clase, Mark Schmidt. \u201cDe hecho, le pregunt\u00e9 a mi madre el a\u00f1o anterior si pod\u00eda hacerlo y me dijo: 'No, no seas rid\u00edcula, espera otro a\u00f1o', con la suposici\u00f3n de que me olvidar\u00eda. Pero no me olvid\u00e9 de eso\u201d.<\/p>\n

La pareja pas\u00f3 cinco noches en la carretera, recorriendo alrededor de 160 km cada d\u00eda y permaneciendo en Pontalier, Avalon, Auxerre y Par\u00eds antes de tomar el ferry de Le Havre a Southampton. \u201cLo m\u00e1s notable fue que la polic\u00eda nos detuvo dos veces\u201d, dice. \u201cParamos en un caf\u00e9 para tomar un chocolate caliente, y si has andado en bicicleta durante 100 millas, sentado en una silla de carreras, caminar en l\u00ednea recta no es algo que hagas muy bien. Salimos del caf\u00e9 y dos polic\u00edas nos acusaron de estar borrachos. Nos dejaron ir. Ambos pensamos que era gracioso. Veinte minutos despu\u00e9s nos detuvieron dos polic\u00edas en motocicleta porque no ten\u00edamos luces rojas en la parte trasera de nuestras bicicletas\u201d.<\/p>\n

Cuando se fue de Aiglon a los 17 a\u00f1os, Denny repiti\u00f3 el mismo viaje de regreso a Inglaterra, esta vez en una scooter Vespa. Con una carrera militar larga y distinguida que lo ha llevado por todo el mundo, la vida de Denny no ha estado corta de adrenalina, pero incluso cuando era adolescente, asumir desaf\u00edos se sent\u00eda como parte del curso. \u201cEso es lo que John Corlette esperaba que hici\u00e9ramos\u201d, dice Denny. \u201cLos domingos en Aiglon \u00edbamos a esquiar con nuestros trajes azul oscuro listos para ir a la iglesia esa noche, as\u00ed que todo lo que ten\u00edamos que hacer era esquiar de regreso a la capilla, aunque el Sr. Corlette finalmente puso fin a eso porque no creo que los trajes usados con botas de esqu\u00ed eran apropiados para ir a la iglesia\u201d.<\/p>\n

Kim Hay (Exeter, 1996) est\u00e1 de acuerdo en que su tiempo en Aiglon "normaliz\u00f3" los desaf\u00edos f\u00edsicos y mentales. \u201cEra solo parte de tu vida y creo que sigue siendo parte de tu vida\u201d, dice ella. \u201cMecido por el paisaje alpino, no puedes ignorar ese esp\u00edritu de aventura y lo que podr\u00eda estar a la vuelta de la esquina o sobre esa cresta\u201d.<\/p>\n

En diciembre de 2019 complet\u00f3 la Half Marathon des Sables en Per\u00fa, corriendo 120 km en cuatro d\u00edas. Asumi\u00f3 el desaf\u00edo despu\u00e9s de que uno de sus hijos comentara que el deporte de aventura era \u201calgo que hac\u00edan los pap\u00e1s, no las mam\u00e1s\u201d.<\/p>\n

No hace falta decir que quer\u00eda demostrar que estaban equivocados. \u201cPuede ser m\u00e1s mi terquedad que mi sed de aventuras deportivas, pero result\u00f3 ser lo mejor que he hecho. Saber que mi cuerpo y mi mente lograron algo como esto significa que s\u00e9 que puedo lograr lo que quiera, y esa es la misma sensaci\u00f3n que tuve cuando escal\u00e9 el Dents du Midi en 1996\u201d.<\/p>\n

Mientras corr\u00eda por grandes extensiones de arena en Per\u00fa, a veces se encontraba sola y lejos de cualquiera de sus compa\u00f1eros de carrera. \u201cRecuerdo que me sent\u00e9 en la cima de una duna durante 15 minutos, algo que no deber\u00edas hacer cuando est\u00e1s en un ultramarat\u00f3n porque es muy dif\u00edcil levantarse de nuevo, pero solo quer\u00eda asimilarlo todo. era solo esta vasta extensi\u00f3n de nada, y te sientes muy peque\u00f1o y humilde\u201d.<\/p>\n

No se puede correr una ultramarat\u00f3n todas las semanas, pero Kim ha encontrado una manera de incorporar la aventura al aire libre en su vida cotidiana, haci\u00e9ndola parte de su carrera. Se ocupa de las comunicaciones de The Western Front Way, una ruta a pie de 1.000 km a lo largo de la l\u00ednea del Frente Occidental de la Primera Guerra Mundial, as\u00ed como de la primera ultramarat\u00f3n en las Islas Malvinas. \u201c\u00a1Tiendo a elegir clientes que me mantengan al aire libre!\u201d ella dice.<\/p>\n

Incluso cuando el amor por la aventura no es un requisito oficial del trabajo, los ex alumnos han cosechado los beneficios de las expediciones de Aiglon en sus carreras. \u201cTe ense\u00f1a mucho sobre la creaci\u00f3n de equipos y sobre c\u00f3mo superar tus l\u00edmites\u201d, dice Maiga, quien trabaja como gerente de relaciones con los clientes para un corredor de seguros. \u201cEso me ha ayudado mucho en mi trabajo\u201d.<\/p>\n

Reza dice que la resiliencia y el coraje que inculcaron esas expediciones se traducen \u201cen los negocios, en sus relaciones, en casi todos los aspectos de su vida\u201d, incluso si no siempre estaba tan entusiasmado con las expediciones en ese momento. \u201cEl se\u00f1or Wright, quien era el jefe de expediciones cuando yo estaba all\u00ed, siempre nos dec\u00eda que cuando nos vayamos, extra\u00f1aremos m\u00e1s las expediciones, incluso si no fu\u00e9ramos los mayores admiradores de ellas mientras est\u00e1bamos all\u00ed, y nada podr\u00eda sea m\u00e1s cierto.\u201d<\/p>\n

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Palabras de Clare Thorp
<\/em>Ilustraciones de Sarah McMenemy<\/em><\/p>\n\n\n

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